AIVE destaca o papel do vidro na segurança alimentar

No âmbito do Dia Mundial da Alimentação, que se assinalou a 16 de outubro, a Associação dos Industriais de Vidro de Embalagem (AIVE) destacou o papel do vidro na proteção da qualidade e segurança dos alimentos, reforçando a importância da escolha de embalagens adequadas para a promoção de uma alimentação mais saudável e segura.

Tão importante como aquilo que comemos é a forma como os alimentos são conservados e armazenados. Desde a produção até ao momento do consumo, as embalagens desempenham um papel fundamental na proteção dos alimentos contra fatores externos que podem comprometer a sua qualidade e segurança. Neste contexto, o vidro destaca-se como um dos materiais de embalagem mais seguros e fiáveis para o contacto com alimentos, graças às suas características naturais.

Uma alimentação equilibrada e diversificada é fundamental para o funcionamento normal do sistema imunitário. Mas a escolha dos alimentos é apenas uma parte da equação: assegurar a sua qualidade e segurança até ao momento do consumo é igualmente importante.

As embalagens desempenham um papel fundamental na cadeia de valor alimentar, assegurando quatro funções essenciais:

• Proteção e preservação;
• Segurança alimentar;
• Rotulagem e informação;
• Transporte e armazenamento.

O vidro cumpre estas funções. Outro aspeto relevante é a ausência de PFAS, frequentemente designados por 'químicos eternos', substâncias que começam a ser alvo de restrições na União Europeia. Esta característica reforça o contributo do vidro para uma abordagem Farm to Fork (‘do prado ao prato’), que privilegia a segurança alimentar, a saúde dos consumidores e a sustentabilidade ao longo da cadeia alimentar.

Num contexto europeu de crescente atenção à presença de substâncias químicas nos materiais em contacto com os alimentos, o vidro afirma-se como uma solução de embalagem que alia proteção, preservação e confiança. Ao constituir uma barreira impermeável contra fatores externos e sem apresentar, em condições normais de utilização, interação química significativa com os alimentos, ajuda a proteger a sua integridade durante o armazenamento.

Numa altura em que a segurança alimentar assume um papel cada vez mais importante nas decisões de consumo, o vidro destaca-se como uma das soluções de embalagem consideradas fiáveis para a conservação dos alimentos. De acordo com o Eurobarómetro de Segurança Alimentar 2025, da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), 46% dos cidadãos europeus identificam a segurança dos alimentos como um dos principais critérios no momento da compra. A segurança das embalagens de vidro para contacto com alimentos é também reconhecida pela Food and Drug Administration (FDA), que inclui o vidro entre os materiais tradicionalmente considerados seguros para utilização alimentar.

Escolher embalagens de vidro é, por isso, um gesto simples do quotidiano que pode contribuir para a proteção dos alimentos, a preservação do sabor e do odor e a confiança no consumo, por cinco razões principais:

1. Preservação da qualidade e do valor nutricional

O vidro é um material inerte, que não interfere com as propriedades nutricionais, nem com o sabor ou o aroma dos alimentos. A sua impermeabilidade constitui ainda uma barreira eficaz contra agentes externos, como a humidade, os gases e os odores, quando utilizado com sistemas de armazenamento adequados.

2. Segurança alimentar

O vidro permite o contacto direto com os alimentos, sem necessidade de revestimentos internos para garantir a sua impermeabilidade. Devido à sua resistência térmica, é também adequado a processos como a pasteurização e a esterilização, quando concebido para suportar essas condições.

3. Composição de origem mineral

Produzido a partir de matérias-primas como areia, carbonato de sódio e calcário, o vidro é um material de origem mineral que, segundo a AIVE, não necessita da adição intencional de PFAS para cumprir as suas funções de conservação e embalagem.

4. Preservação do sabor e transparência

Sendo um material inerte, o vidro não transfere sabores ou odores para os alimentos, ajudando a preservar as suas características originais. A sua transparência permite ainda visualizar o conteúdo, proporcionando mais informação ao consumidor no momento da compra.

5. Combate ao desperdício alimentar

Graças à sua impermeabilidade, à proteção que oferece contra agentes externos e à compatibilidade com processos de conservação como a pasteurização e a esterilização, as embalagens de vidro contribuem para preservar a qualidade dos alimentos e prolongar a sua conservação. A transparência do material e a possibilidade de voltar a fechar muitas destas embalagens facilitam ainda a identificação e o aproveitamento dos alimentos, ajudando a evitar desperdícios ao longo da cadeia alimentar e em casa.

A confiança no vidro é também refletida nas perceções dos consumidores. Segundo um estudo europeu realizado pela InSites Consulting para a Federação Europeia de Vidro de Embalagem (FEVE), 65% dos inquiridos afirmam confiar mais na qualidade dos produtos quando estes são embalados em vidro.

Estas características fazem do vidro uma escolha utilizada em produtos como bebidas com gás, azeites, molhos, conservas, compotas e alimentos para bebés, contribuindo para proteger a sua qualidade ao longo da cadeia alimentar.

A propósito do Dia Mundial da Alimentação, a AIVE lembrou que cuidar da saúde começa também nas escolhas do dia a dia, desde os alimentos que consumimos até às embalagens utilizadas para os conservar. Optar por embalagens de vidro e garantir a sua posterior reciclagem são decisões que associam segurança alimentar, qualidade e responsabilidade ambiental.