Jarvis Espanha cumpre uma década de atividade com a automatização como próximo desafio

Em 2016, a Jarvis Products Corporation decidiu abandonar o modelo de distribuição e abrir uma filial própria em Espanha. Dez anos depois, a Jarvis Espanha transformou essa aposta numa relação de confiança com os seus clientes, assente no conhecimento do setor, na proximidade e num serviço técnico que se tornou uma das suas principais marcas distintivas. Agora, a empresa entra numa nova etapa, marcada pela automatização e pela robótica.

Quando a Jarvis Espanha iniciou a sua atividade, em 2016, a empresa norte-americana já contava com uma longa trajetória no setor da maquinaria para o processamento de carne. No entanto, em Espanha, a sua presença tinha-se desenvolvido, até então, através de distribuidores. Para a Jarvis Products Corporation, tinha chegado o momento de dar um passo em frente e estabelecer uma presença direta no mercado.

Assim nasceu a filial espanhola, com sede em Girona. Sebastian Azzollini, que assumiu a gerência, recorda que o projeto respondia a uma necessidade muito concreta: “Era um espinho cravado, a bandeira que faltava”.

Foi então que uma das características que mais marcou a evolução da Jarvis Espanha começou a ganhar protagonismo: o serviço técnico. A empresa apostou em “trabalhar segundo uma mentalidade americana”, como refere Azzollini, e em construir uma equipa própria capaz de manter uma relação direta com os clientes. Com o tempo, essa decisão tornou-se um dos principais ativos para explicar a evolução da filial.

“Queríamos demonstrar que o nosso serviço era outra coisa”, resume o gerente. No seu relato, essa diferença traduz-se em quilómetros, horas de trabalho e mão de obra sem custos para o cliente, chamadas fora do horário e técnicos que se deslocam quando uma avaria ameaça parar uma linha de produção.

Recorda, por exemplo, o caso de um cliente português que conheceram na feira do Porto. A serra para o esquartejamento de bovinos tinha avariado e o cliente não encontrava uma solução. Nesse mesmo dia, Azzollini e dois técnicos partiram com uma máquina. Chegaram às instalações, montaram-na e o cliente pôde continuar a trabalhar no dia seguinte.

“Já não era por lhe ter vendido a máquina, mas pelo facto de agora entrar no seu matadouro e ser como a minha casa”, recorda. Para ele, está aí uma das chaves da relação que a Jarvis construiu ao longo destes anos.

A mesma filosofia está presente noutras histórias. Azzollini fala de deslocações de muitas horas para resolver problemas que, por vezes, podiam parecer menores. O critério, contudo, era outro: se o cliente precisava de ajuda, era necessário tentar estar presente. “Talvez não vendas nada nesse dia, mas o cliente a quem ajudaste e deste apoio lembrar-se-á sempre do que fizemos”, afirma.

Essa proximidade teve também outra consequência. Ao estar mais próxima dos matadouros e das salas de desmancha espanholas, a Jarvis começou a conhecer melhor as suas necessidades e a transmitir esse conhecimento para o desenvolvimento dos seus equipamentos.

Um dos exemplos que Azzollini considera mais importantes é o seu produto de referência, a descascadora de presuntos. O projeto nasceu a partir das necessidades identificadas no mercado espanhol e acabou por se tornar num dos equipamentos que mais contribuíram para consolidar a presença da Jarvis neste segmento, apesar da forte concorrência existente no setor.

“O primeiro desenho estava longe de ser perfeito”, explica-nos, “mas a casa-mãe ouviu as melhorias propostas pelos clientes, analisou os aspetos que deviam ser alterados e trabalhou na melhoria para o desenvolver”. O resultado? “Um produto que foi concebido apenas para Espanha e que, atualmente, está presente em todas as nossas filiais”, destaca o gerente. “A experiência demonstrou que uma solução desenvolvida a partir de uma necessidade local podia acabar por ter aplicação noutros mercados”.

Enquanto a Jarvis Espanha consolidava a sua posição, o próprio setor da carne atravessava uma profunda transformação. “A produtividade continua a ser fundamental, mas agora convivemos com novas exigências relacionadas com o bem-estar animal, a higiene, a segurança e a ergonomia dos trabalhadores, a qualidade e, cada vez com maior intensidade, a disponibilidade de mão de obra”, destaca, preocupado.

Para Azzollini, a mudança também afeta a forma de entender a produção. “Antes procurava-se ser produtivo. Mais abates, mais ganho. Hoje, é a qualidade que marca a diferença.”

A evolução da regulamentação e das exigências dos consumidores obrigou à introdução de novos processos e tecnologias. Perante esta realidade, a Jarvis respondeu ampliando e adaptando a sua oferta, desde os sistemas relacionados com a insensibilização e a higiene até às soluções destinadas a melhorar as condições de trabalho.

Mas é precisamente a questão laboral que está a acelerar uma das grandes mudanças que o setor enfrenta.

Durante anos, a chegada de uma nova máquina podia gerar alguma desconfiança entre os trabalhadores. A automatização era associada à possibilidade de substituir postos de trabalho. Hoje, segundo explica Azzollini, a situação começa a ser diferente: “Não há mão de obra nem renovação geracional e os produtores têm de tomar medidas”, resume.

O problema já não é apenas quanto custa produzir, mas quem irá realizar determinados trabalhos dentro de cinco ou dez anos. Muitos profissionais com décadas de experiência estão a reformar-se e é cada vez mais difícil encontrar pessoas dispostas a ocupar postos fisicamente exigentes e caracterizados por tarefas repetitivas.

Neste contexto, a tecnologia pode desempenhar um papel diferente. “Antes viam uma máquina como um inimigo: ‘vai substituir-me’, pensavam. Hoje, porém, as máquinas são um alívio, uma ajuda”, explica.

Assim, a automatização e a robótica tornaram-se uma das principais linhas de evolução da casa-mãe, a Jarvis Products Corporation. A empresa incorporou soluções robotizadas no seu catálogo e continua a desenvolver novas aplicações para automatizar operações nas unidades de produção de carne.

O objetivo, explica Azzollini, não é afastar as pessoas do processo, mas aliviar determinadas tarefas. “A nossa aposta não implica eliminar a intervenção humana. O objetivo é proporcionar ao trabalhador uma ferramenta que lhe permita realizar a sua tarefa com menos esforço e durante mais tempo”, detalha.

Neste ponto, a conversa sobre tecnologia regressa inevitavelmente às pessoas. Porque, se há algo que fica claro quando Sebastian Azzollini faz o balanço da primeira década da Jarvis Espanha, é que o mais valioso não está numa máquina específica, mas nas pessoas que tornam possível o seu funcionamento.

A filial funciona com uma equipa reduzida para a área geográfica que cobre, que atualmente inclui também Portugal. Técnicos, administração, contabilidade e logística trabalham de forma coordenada para responder às necessidades dos clientes.

Azzollini conhece bem o valor desse grupo porque ele próprio viveu grande parte desta evolução no terreno. Embora ocupe atualmente o cargo de gerente, continua a defender a sua ligação direta aos clientes: “Não gosto de estar no escritório”, reconhece. “Os clientes nunca são abandonados.”

Entre as pessoas que acompanharam este percurso está Antoni Fontàs, chefe de oficina e um dos técnicos com maior experiência, que enfrenta agora a última etapa antes da reforma. Depois de tantos anos ligado à Jarvis, Fontàs tem claro o que diferencia a empresa: a máquina é apenas uma parte da proposta. “Não estás a pagar apenas a peça em si, estás a pagar tudo o que está à volta”, explica, referindo-se ao conhecimento, ao trabalho técnico e ao serviço que acompanham cada equipamento.

Esta forma de entender a relação com o cliente também se reflete na maneira de trabalhar internamente. Fontàs destaca a coordenação e o envolvimento da equipa: “Trabalhamos juntos e, na hora dos resultados, isso nota-se”. A sua saída representa um desafio para a empresa, mas também uma oportunidade para transmitir às novas gerações o conhecimento acumulado ao longo dos anos.

Precisamente nesse processo de transição está Daniel Morales Moreno, que chegou à Jarvis Espanha aos 17 anos para realizar um estágio e que hoje, aos 24, continua a desenvolver-se no departamento técnico. A sua experiência reflete também outra das características que definem o dia a dia da filial: “A confiança entre colegas e a proximidade de uma estrutura pequena”. Uma relação que permite ajudarem-se quando é necessário e que contribui para criar um bom ambiente de trabalho.

Outra demonstração dessa proximidade é o trabalho de Ramon Rio Vidal, uma das mais recentes contratações da Jarvis Espanha. A partir da oficina, encarrega-se de reparar e manter os equipamentos dos clientes e pôde comprovar até que ponto o serviço pós-venda faz parte do valor da empresa: “Temos sempre máquinas de substituição disponíveis para que ninguém fique pendurado”, afirma, “e é esse serviço que nos permite fidelizar os nossos clientes”.

Esse acompanhamento também se estende à área comercial e à colocação em funcionamento dos equipamentos. César Alejandro Ceballos, técnico comercial com experiência anterior no setor da carne, combina demonstrações, formação dos trabalhadores e atividade comercial. “Gosto do que faço porque, além de vender, estou com o cliente, faço testes, demonstrações e dou formação às pessoas”, explica. Uma função que lhe permite verificar no terreno como respondem as máquinas e quais os aspetos mais valorizados pelos clientes, desde a rapidez e a eficácia até à redução de perdas e ao rendimento.

Mas o acompanhamento não termina na oficina, nem no trabalho dos técnicos. Também a partir da administração se mantém esse contacto diário. Sol Elizabeth Pollinzi, responsável pela área administrativa, destaca precisamente uma das características que, na sua opinião, diferencia a filial: “Haver uma pessoa de verdade por detrás”. Uma filosofia que se aplica independentemente da dimensão do cliente: “É-nos indiferente se é um cliente pequeno, médio ou grande. Vamos dar-lhe a mesma atenção”.

Gabriele Lo Grillo, responsável pela contabilidade e ligado à Jarvis desde 2018, coloca o foco noutra dimensão da empresa: a sua estrutura internacional. Embora a filial espanhola mantenha uma equipa reduzida, faz parte de uma rede que permite partilhar conhecimentos e experiências com outros países. “Temos muita relação com outras partes do mundo e, muitas vezes, a experiência de alguém de outra região pode dar-te uma ideia para resolver um problema local”, explica.

Também María José González Ojeda, que entrou na empresa em 2023, faz parte desta equipa. O seu trabalho combina a administração com a gestão do armazém e das peças sobresselentes, uma tarefa que resume como “o elo entre o interior e o exterior”. A sua integração permitiu reforçar uma área do dia a dia que, embora menos visível, é essencial para responder rapidamente às necessidades dos clientes.

Entre essas necessidades destaca-se a reparação de luvas e aventais de malha, um serviço assegurado por Sol Elizabeth Pollinzi e María José González Ojeda. Na oficina, estas peças de proteção são inspecionadas e os anéis de aço ou as correias são substituídos quando estão danificados. É um trabalho particularmente importante nos matadouros e nas salas de desmancha, onde estes elementos fazem parte do dia a dia dos operadores. Depois de reparadas, as luvas e os aventais são devolvidos ao cliente, em qualquer ponto de Espanha, com um prazo que pode chegar aos 90 dias, dependendo do volume de trabalho. Além disso, a Jarvis mantém disponíveis luvas, aventais e peças sobresselentes novas para quem delas necessitar.

Sebastian Azzollini fala de todos eles com um orgulho que ultrapassa a relação laboral. “A Jarvis Espanha não seria o que é sem a sua equipa.” E essa palavra ganha especial importância quando recorda um período em que teve de se afastar temporariamente por motivos de saúde. A empresa continuou a funcionar e os seus colegas demonstraram que conseguiam assumir responsabilidades sem depender dele: “Demonstraram-me que estavam capacitados para que eu pudesse delegar”, recorda.

Para um gerente habituado a estar na rua, essa experiência teve um significado especial. Permitiu-lhe também verificar que o projeto iniciado dez anos antes continua hoje a avançar e a crescer com uma grande equipa.

A próxima etapa da Jarvis Espanha já tem alguns projetos em cima da mesa. A empresa está a incorporar no seu catálogo novas ferramentas destinadas a facilitar determinadas operações nas unidades de produção de carne, entre elas as facas circulares, oficialmente designadas Turbo Trimmer. São soluções que ampliam a sua oferta para além da maquinaria que tradicionalmente identificava a marca.

O desenvolvimento destas ferramentas responde a uma necessidade cada vez mais presente no setor: fazer face à falta de mão de obra e reduzir a carga física de determinadas tarefas. A intenção é facilitar o trabalho dos operadores e manter a eficiência das linhas sem perder o conhecimento e a experiência acumulados nas unidades de produção.

A robótica será outra das linhas de trabalho. A Jarvis Products Corporation desenvolve novas aplicações de engenharia internacional e procura soluções que possam ser transferidas para diferentes mercados europeus. Para a filial espanhola, esta evolução abre também uma via para transmitir à casa-mãe aquilo que identifica diariamente no terreno e transformar essas necessidades em novos desenvolvimentos.

O desafio, portanto, não será apenas incorporar novas tecnologias, mas fazê-lo a partir do conhecimento de quem trabalha diariamente com elas. Técnicos, administração, vendas e engenharia formam uma estrutura que cresceu juntamente com a Jarvis Espanha e que Sebastian Azzollini considera uma das principais conquistas destes dez anos. Com esta equipa, a filial enfrenta a próxima década.

Dez anos depois, o balanço de Sebastian Azzollini não se mede apenas pelo crescimento da Jarvis Espanha, mas também pela capacidade de ter construído uma equipa que pode continuar a avançar por si própria.

Uma ideia que resume com particular clareza quando fala da sua própria responsabilidade à frente da empresa: “Sinto um enorme orgulho porque não cumpri apenas para os meus chefes; acima de tudo, cumpri com a minha equipa”.

Depois de dez anos, esse pode ser o verdadeiro balanço da Jarvis Espanha: ter conseguido que, por detrás de cada máquina, exista algo mais difícil de construir e muito mais difícil de substituir: uma relação de confiança.