Rita das Batatinhas Fritas leva a reciclagem de óleos alimentares às escolas

A Hardlevel – Energias Renováveis distribuiu, em várias escolas do país, o conto infantil 'Rita das Batatinhas Fritas', uma iniciativa que integra o projeto ‘Educar para Reciclar – Heróis do Ambiente’. A ação pretende sensibilizar crianças e famílias para a correta separação e reciclagem dos óleos alimentares usados (OAU), num momento em que Portugal continua a apresentar níveis reduzidos de recolha deste tipo de resíduos.

A personagem criada pela empresa portuguesa, especializada na gestão e no pré-tratamento de óleos alimentares usados, assume o papel de protagonista de uma campanha de educação ambiental dirigida a alunos do 1.º ao 8.º ano. O projeto inclui histórias, jogos, atividades e outros conteúdos pedagógicos desenvolvidos para incentivar a adoção de boas práticas ambientais.

A iniciativa arrancou nos concelhos de Guimarães, Ovar, Murtosa, Sever do Vouga, Albergaria-a-Velha, Oliveira do Bairro e Almada, abrangendo também a área servida pela empresa intermunicipal Resialentejo.

De acordo com Karim Karmali, fundador e diretor executivo (CEO) da Hardlevel, o objetivo passa agora por alargar a Escola Ambiental Hardlevel a 25 municípios, 120 estabelecimentos de ensino e mais de 35 mil alunos.

Ao longo da narrativa, o grande antagonista é o descarte incorreto dos óleos alimentares usados, que continuam a ser eliminados através das redes de drenagem, em vez de seguirem para os circuitos de recolha e valorização.

Segundo a empresa, a reciclagem destes resíduos permite a sua transformação em biocombustíveis destinados aos setores rodoviário, marítimo e da aviação.

Apesar das metas estabelecidas pelo Decreto-Lei n.º 102-D/2020, a Hardlevel considera que a quantidade de óleo alimentar doméstico encaminhada para valorização continua a ser insuficiente. A empresa estima que, caso cada pessoa separasse anualmente entre 2,5 e três litros de óleo usado, seria possível produzir entre 25 e 30 milhões de litros de biocombustível, um volume muito superior ao registado atualmente.

A Hardlevel sublinha ainda que a procura europeia de óleos alimentares usados tem aumentado, sobretudo devido à necessidade de reduzir a dependência dos combustíveis fósseis e de cumprir as metas definidas no âmbito do Pacto Ecológico Europeu.

Entre as principais aplicações destacam-se a produção de Sustainable Aviation Fuel (SAF), designação atribuída ao combustível de aviação sustentável, e de biodiesel HVO (Hydrotreated Vegetable Oil ou óleo vegetal hidrotratado).

Citado pela empresa, Karim Karmali recorda que os óleos alimentares usados são atualmente considerados uma das matérias-primas prioritárias no âmbito da Diretiva Energias Renováveis (RED III), desempenhando um papel relevante no desenvolvimento da economia circular e na produção de energia de origem renovável.

Ao longo desta cadeia de valor, a Hardlevel assegura a recolha de óleos alimentares usados provenientes do setor doméstico e do canal Horeca, encaminhando-os posteriormente para processos de valorização destinados à produção de biocombustíveis certificados segundo a norma International Sustainability and Carbon Certification (ISCC).