RAR Açúcar investe 12 milhões na descarbonização da unidade industrial

A RAR Açúcar acaba de concluir um programa de investimento de 12 milhões de euros destinado a acelerar a descarbonização da sua unidade industrial, reforçando a eficiência energética e hídrica dos seus processos produtivos e consolidando uma estratégia de transformação alinhada com os objetivos da transição climática.

O investimento, concretizado ao longo de 2025, integra o Projeto CarbonFree, iniciativa estruturante da empresa para reduzir o impacto ambiental da produção de açúcar através da adoção de tecnologias de baixo carbono, de uma maior eficiência operacional e da incorporação de energias renováveis.

O projeto inclui a entrada em funcionamento de uma nova central de produção de vapor alimentada por biomassa proveniente de resíduos florestais, tornando a RAR Açúcar a primeira empresa do setor açucareiro em Portugal a utilizar esta solução para alimentar termicamente o processo de refinação. A empresa instalou igualmente uma unidade fotovoltaica com cerca de 4.570 m², complementando um conjunto de investimentos na modernização dos equipamentos industriais e dos sistemas de refrigeração, com impacto direto na redução dos consumos energéticos.

Esta transformação industrial traduz-se em objetivos ambientais concretos. Até 2030, a empresa pretende reduzir em 30% as emissões de gases com efeito de estufa e, simultaneamente, através do programa SweetWatt, diminuir em 35% o consumo específico de vapor e reduzir em 45% o consumo específico de água. Pretende-se ainda reduzir em 50% a dependência de fontes externas de abastecimento de água, promovendo uma utilização mais eficiente e circular dos recursos hídricos.

“A sustentabilidade deixou de ser apenas um compromisso para passar a ser um fator determinante da competitividade industrial. Este investimento representa uma transformação estrutural da nossa operação, permitindo produzir de forma mais eficiente, reduzir a nossa pegada ambiental e preparar a empresa para responder às exigências futuras do mercado e da transição energética”, afirma João Filipe Abreu, CEO da RAR Açúcar.

Além da aposta na eficiência energética, a empresa tem vindo a desenvolver uma estratégia de economia circular centrada na valorização dos subprodutos da refinação. O melaço continua a ser valorizado nas indústrias alimentar e de alimentação animal, enquanto as lamas de carbonatação encontram aplicação na agricultura. Em paralelo, a RAR Açúcar está a desenvolver projetos de investigação com parceiros locais e globais para criar novas aplicações de elevado valor acrescentado através de processos de biotecnologia e fermentação.

A sustentabilidade constitui hoje um dos pilares estratégicos da empresa, orientando os investimentos, a inovação e a gestão da cadeia de valor. Esta estratégia está alinhada com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, em particular os ODS 7 (Energia Acessível e Limpa), ODS 8 (Trabalho Digno e Crescimento Económico) e ODS 12 (Produção e Consumo Sustentáveis), e assenta numa abordagem integrada que combina descarbonização, eficiência de recursos, rastreabilidade, qualidade e inovação.

Este percurso é igualmente suportado por um conjunto de certificações internacionais, entre as quais a ISO 14001 para o Sistema de Gestão Ambiental, IFS Food, Kosher, Halal, Biológica e Vegan. Em 2025, a empresa reforçou ainda o seu posicionamento ESG com a medalha Silver EcoVadis, reconhecimento atribuído pelo desempenho nas áreas ambiental, social e de governação.

Com esta estratégia, a RAR Açúcar pretende afirmar-se como uma referência na transformação sustentável da indústria alimentar, demonstrando que a modernização industrial, a competitividade e a descarbonização podem evoluir em simultâneo e contribuir para uma produção mais eficiente e resiliente.