Smart Waste Portugal lança metodologia para apoiar as PME na adoção do ecodesign

A Smart Waste Portugal desenvolveu, no âmbito do projeto TransformEC – Transformação Circular, a metodologia Ecodesign Readiness Levels (ERL), uma ferramenta de autoavaliação que ajuda as pequenas e médias empresas (PME) a perceber até que ponto integram critérios de ecodesign no desenvolvimento dos seus produtos e a definir os próximos passos. Adaptada à realidade das PME, a ERL funciona como um instrumento de diagnóstico, planeamento e melhoria contínua.

A metodologia pretende também ajudar as PME a prepararem-se para as mudanças introduzidas pelo Regulamento Ecodesign for Sustainable Products (ESPR), em vigor na União Europeia desde 2024. Este novo enquadramento procura tornar os produtos reutilizáveis, mais duráveis, reparáveis, eficientes na utilização de recursos e recicláveis, reforçando o papel do ecodesign na transição para uma economia circular.

Segundo a Comissão Europeia, 80% dos impactes ambientais de um produto ficam definidos durante a fase de conceção. Os resultados das regras europeias já existentes demonstram o impacto destas medidas. De acordo com o Conselho da União Europeia, os requisitos de ecodesign aplicados a 31 grupos de produtos permitiram reduzir em 10% o respetivo consumo anual de energia e poupar 120 mil milhões de euros em custos energéticos.

“O ecodesign é uma das áreas em que a transição para uma economia circular se pode traduzir em mudanças muito concretas. Este trabalho permitiu-nos compreender melhor o ponto de situação das PME e, ao mesmo tempo, criar ferramentas que as ajudam a transformar conhecimento em ação. Queremos que as empresas consigam identificar o seu ponto de partida, perceber onde podem evoluir e integrar, de forma progressiva, critérios de circularidade no desenvolvimento dos seus produtos”, afirma Luísa Magalhães, diretora executiva da Smart Waste Portugal.

Inspirada nos Technology Readiness Levels (TRL), utilizados para medir a maturidade tecnológica, a ERL adapta esta lógica ao ecodesign. A escala permite posicionar um produto entre o cumprimento dos requisitos legais mínimos e a integração sistemática e estratégica da sustentabilidade no seu desenvolvimento.

Com base nesse diagnóstico, as empresas podem identificar oportunidades de melhoria, definir prioridades de intervenção, orientar investimentos em inovação sustentável e acompanhar a evolução do desempenho ambiental dos produtos ao longo do tempo. A ferramenta ajuda ainda a preparar as organizações para os novos requisitos regulamentares e para as crescentes exigências do mercado.

A metodologia tem uma finalidade de capacitação e apoio à decisão. Não constitui um sistema de certificação nem verifica a conformidade legal, não devendo ser utilizada para fundamentar alegações ambientais, rotulagem ou comunicação externa sobre o desempenho ambiental dos produtos. A sua aplicação pressupõe que estes cumprem previamente todos os requisitos legais e normativos em vigor.

Para facilitar a utilização da ferramenta, a associação disponibiliza um documento técnico sobre a metodologia, a matriz detalhada, um manual de aplicação, a ferramenta de autoavaliação em Excel e um booklet explicativo. Todos os materiais estão disponíveis para download no website da Smart Waste Portugal.

No âmbito da mesma atividade, a Smart Waste Portugal desenvolveu ainda o estudo ‘Estado do Ecodesign nas PME e Tendências’, que caracteriza o nível de adoção destas práticas, identifica tendências, desafios e oportunidades e analisa as implicações do novo enquadramento regulamentar europeu. Com base na análise documental, na auscultação de stakeholders e na sistematização de exemplos práticos do TransformEC, o estudo aprofunda a compreensão das necessidades das PME e das condições que podem favorecer uma adoção progressiva e eficaz do ecodesign.

Em conjunto, a metodologia ERL e o estudo reforçam o compromisso do TransformEC com a capacitação empresarial e disponibilizam conhecimento e ferramentas que ajudam as PME a transformar a circularidade em decisões concretas de desenvolvimento de produto, a apoiar a inovação e a reforçar a competitividade.

O projeto TransformEC – Transformação Circular é financiado pelo Compete 2030, no âmbito do Sistema de Apoio a Ações Coletivas, na vertente Qualificação, e tem como copromotores a Smart Waste Portugal, o Centro para a Valorização de Resíduos (CVR) e o Cecolab - Laboratório Colaborativo para a Economia Circular.