Ter uma indústria eficiente na península poderia significar o encerramento de quase 500 lagares

A média de azeitona moída por lagar e por campanha é de 3,3 milhões de quilogramas, e a diferença de moagem média entre o melhor e o pior ano por lagar é de um milhão e meio de quilogramas. Esta diferença em quilogramas pode significar um desvio de até 15 cêntimos nos custos de moagem da azeitona por quilograma, nalguns casos inferior, mas noutros muito superior, dependendo do ambiente e da composição dos custos, uma vez que estamos a lidar com estruturas estáveis de recursos e custos, sujeitas a épocas de produção de azeitona instáveis.

Se olharmos para Espanha, este exercício é semelhante, a moenda máxima de fruta durante os últimos 10 anos foi de 9,7 milhões de toneladas, a média foi de 6,8 e a mais baixa de 3,6. A diferença de moagem por campanha entre a campanha máxima e a pior desta década é de 3,4 milhões de quilos por lagar, e a diferença em termos de custo por lagar poderia corresponder ao acima mencionado.

Em Portugal está a acontecer o mesmo, o ano em que se moeu mais fruta foi 1,1 milhões de toneladas, o pior ano da última década foi 0,32 milhões de toneladas, e a média é 0,63 milhões, ou seja, se transferirmos para o lagar em média 2,7 milhões de quilogramas, o melhor ano, o pior 0,8 milhões de quilogramas, então a diferença é de 1,9 milhões de quilogramas por ano, e em termos de valor, neste caso as diferenças são sensivelmente as mesmas.

Esta situação está a gerar diferenças nos custos de moagem, por quilograma de azeite, até 70 cêntimos, consoante a época, devido à inflexibilidade da escala da base instalada de lagares, dada a alternância das colheitas.

Esta situação, especialmente em épocas curtas e de baixo volume, conduziu a uma maior escassez de azeitona, devido ao aumento adicional da procura de que os lagares especializados necessitam para atingir a escala adequada para melhorar os seus custos, o que significa que, para os lagares não especializados, o volume de azeitona disponível e necessário é menor e, como não se especializaram, os seus custos aumentam devido ao efeito de retirada de volume e à falta de especialização, o que agrava a sua situação.

O crescimento orgânico das campanhas desde a última década na Península Ibérica aumentou em média pouco mais de 15% em termos de volume, o que não é suficiente para proporcionar o necessário aumento da quantidade de azeitona requerida pelos lagares na sua forma de trabalhar, Este facto não é suficiente para proporcionar o necessário aumento da quantidade de azeitona exigida pelos lagares no seu modo de funcionamento, que poderíamos situar em pouco menos de 35%, tendo em conta que em Portugal apenas 8 lagares moem 46% do total da produção de azeitona do país, e que em Espanha há lagares que moem até 60 vezes a média nacional processada por lagar e por campanha.

Se esta situação se mantiver, e os lagares orientados para uma estratégia de eficiência através da escala continuarem a crescer em volume e eficiência de moagem, em detrimento, em primeiro lugar, da disponibilidade do meio ambiente e, depois, dos restantes centros de moagem existentes, na próxima década, na Península Ibérica, cerca de 500 lagares desaparecerão, serão integrados ou encerrarão, 137 em Portugal e 363 em Espanha, tudo devido à falta de competitividade face a um ambiente de trabalho cada vez mais eficiente e eficaz, o que se traduz na falta de afluxo de azeitona do campo.

Este é o resultado de uma investigação levada a cabo pela Aula Universitária Oleícola Innova, promovida pela Universidade Internacional da Andaluzia, Campus Antonio Machado, e pelo Grupo Oleícola Jaén, um estudo ainda em curso, dirigido pelo consultor e investigador Juan Vilar.